IPO夙愿難償 搜狗的“人工智能”新故事還能否打動(dòng)人?
去年年底,搜狗公司CEO王小川在《一站到底》里敗給40后老教師吳澤湘之后,宣稱要“讓搜狗團(tuán)隊(duì)開發(fā)的人工智能機(jī)器狗為自己報(bào)仇”。本周,承載“復(fù)仇”使命的搜狗機(jī)器狗“汪仔”登上《一站到底》舞臺(tái)首秀,搜狗用這只斥資4000萬打造的機(jī)器狗 大秀“人工智能新故事”的背后,恐怕仍是王小川赴美IPO夙愿的驅(qū)動(dòng)。
今年年初,王小川在接受彭博社采訪時(shí)提到搜狗欲赴美上市的計(jì)劃,然而舊瓶裝新酒的搜狗仍然欠缺一個(gè)足夠吸引人的故事去撐起高估值。
錯(cuò)過IPO最佳時(shí)機(jī),機(jī)器狗也難以挽回殘局
在IPO愿望的驅(qū)動(dòng)之下,王小川很像一個(gè)狂熱教徒,竭盡全力的宣傳人工智能與搜狗的新故事。在王小川看來,人工智能是搜狗未來發(fā)展的突破點(diǎn),在去年4月搜狗就與清華大學(xué)聯(lián)合成立的“天工智能實(shí)驗(yàn)室”,在語音技術(shù)上也很早就已投入。9個(gè)月之后,斥資4000萬打造的汪仔,也僅僅是對(duì)數(shù)據(jù)庫進(jìn)行搜索的問答型機(jī)器,實(shí)在難以納下人工智能的外衣,勉強(qiáng)展示新肌肉的背后,缺人才、缺技術(shù)、缺數(shù)據(jù)的窘境,搜狗人工智能的未來戰(zhàn)略令人擔(dān)憂。
事實(shí)上,無論搜狗做什么考慮,其都已錯(cuò)過IPO最佳節(jié)點(diǎn)。
自2010年從搜狐剝離成為獨(dú)立公司以來,搜狗幾乎年年都有準(zhǔn)備或即將上市的消息流出,2010年,王小川努力將搜狗從搜狐中拆分,并遠(yuǎn)赴杭州拉來了阿里巴巴的投資,開啟第一次尋求上市之旅;2012年,與阿里巴巴分道揚(yáng)鑣的搜狗回購了阿里巴巴所持10.88%股權(quán),意欲單獨(dú)上市,結(jié)果不盡如人意。
經(jīng)過幾次失敗,亂中求穩(wěn)的王小川轉(zhuǎn)變了IPO策略,在2013年末,搜狗獲得騰訊4.48億美元投資和合并騰訊搜搜資源之后,搜狗就開始進(jìn)入了營收與市場份額的持續(xù)增長階段,并在2014年Q3季度營收突破了1億美元,比當(dāng)時(shí)的中概股微博和獵豹營收表現(xiàn)都好,但搜狗卻在IPO上并無動(dòng)作。
近兩年來,搜狗在營收和市場份額方面的表現(xiàn)并不亮眼,到了2016年末,搜狗的表現(xiàn)已經(jīng)乏善可陳,2016年Q3廣告收入還出現(xiàn)了下滑,單季度營收基本在1.5億美元左右,可以說,搜狗此時(shí)IPO早已錯(cuò)過表現(xiàn)最為上佳的時(shí)間點(diǎn)。
廣告營收之外難找新增長點(diǎn),欲估值50億美元實(shí)在過高
搜狗曾經(jīng)依靠輸入法、瀏覽器和搜索的三級(jí)火箭模式開辟了PC端市場,然而,該模式照搬到移動(dòng)端之后卻不適應(yīng),根據(jù)艾媒資訊的最新數(shù)據(jù)顯示,2016年度Q3移動(dòng)端瀏覽器市場占有率,搜狗瀏覽器已經(jīng)跌至3.6%,同期搜狗搜索在移動(dòng)端的市場占有率也只有16.2%,搜狗在移動(dòng)端越來越顯得后繼無力。
根據(jù)搜狗官方公布的數(shù)據(jù)來看,從2014年Q3開始,搜狗營收同比增長率持續(xù)下滑,到2016年Q3時(shí),其營收額1.66億美元幾乎與2015年同期持平。這意味著,搜狗的營收可能已接近天花板。
事實(shí)上,即使是三級(jí)火箭模式下,在廣告營收之外仍未找到新增長點(diǎn)正是當(dāng)前困擾搜狗的最大問題。問題背后不禁引人發(fā)問,搜狗欲估值50億美元是否過高?
一方面,搜狗的母公司搜狐市值目前僅為14億美元,另一方面,搜狗對(duì)標(biāo)的360在退市前最后一季度的營收達(dá)到4.38億美金,凈利潤達(dá)到1.17億,在營收和盈利長期保持增長的基礎(chǔ)上,360彼時(shí)的美股市值也只有95億美元。那么營收數(shù)據(jù)僅為360三分之一且陷入增長困境的搜狗想要拿到50億美元估值無疑是吃力的。
國際化布局空白,提前鎖定未來成長天花板
在搜狗的故事中,海外業(yè)務(wù)仍然是一個(gè)真空地帶,這不僅是影響搜狗上市估值的重要因素,更是影響其未來發(fā)展的一個(gè)關(guān)鍵業(yè)務(wù)領(lǐng)域。
一個(gè)公認(rèn)的事實(shí)是,中國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)已經(jīng)逐漸告別了用戶紅利時(shí)代。因此,為了謀求發(fā)展,絕大多數(shù)國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)公司都選擇出海,無論是布局市場潛力雄厚的東南亞、印度市場,還是遠(yuǎn)赴歐美市場分一杯羹,包括BAT、滴滴、頭條、獵豹等企業(yè)都在發(fā)力海外市場。
反觀搜狗,目前在國際化的道路上仍然是一片空白,無論是產(chǎn)品服務(wù),還是投資并購,都沒有實(shí)現(xiàn)出海,因此這也成為了影響搜狗未來成長天花板的決定因素之一。
就目前來看,王小川對(duì)于搜狗IPO的執(zhí)念雖深,但是回看搜狗自身實(shí)力,無論是王小川熱衷宣揚(yáng)的人工智能,還是搜狗引以為傲的搜索,都難以扛起直接撬動(dòng)搜狗IPO的支點(diǎn),到底屬于搜狗的機(jī)會(huì)點(diǎn)在哪里,未來究竟何去何從,考驗(yàn)王小川的問題還有很多。
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